Po otvorení krytu hry do zvislej polohy si hráči rozdelia lode tak, aby obaja mali rovnaký počet lodí rovnakého typu. Počet otvorov v každej lodi značí nevyhnutný počet zásahov potrebný k potopeniu lode. Hráči umiestni svoje lode na zvislú plochu hry. Striedajú sa v streľbe. Strieľajú na súperove lode pomocou kombinácie písmen a čísel, napríklad B8, D2 a podobne. Ak je streľba úspešná, hráč strieľa znova. V opačnom prípade strieľa súperom. Vlastné streľbu na súperove lode si hráč označuje na vodorovnom poli hry. Ak zasiahne súperovu loď, označí miesto žltým kolíkom, ak nie, kolíčkom bielym. Na zvislej ploche si tiež označuje súperovej úspešné zásany priamo do otvorov vlastných lodí. Ak sú všetky otvory lode označené ako zasiahnuté, loď je potopená a odstráni sa z hry. Hru vyhráva ten, kto prvý potopí všetky súperove lode.